Lo habitual, cuando hablamos de la isla de Lanzarote, es asociarla con playas volcánicas, rutas en coche o sus pueblos pesqueros. El caso es que existe una parte de la isla que bastantes visitantes no conocen: la que se encuentra bajo el agua.
El buceo permite conocer un paisaje totalmente diferente, en el que hay fondos de lava, arenas claras, cuevas, peces y una vida marina bastante rica. Lo mejor de todo es que no necesitamos ser expertos ni viajar con nuestro propio equipo para probarlo.
Iniciarse en el buceo siempre es mejor con profesionales
Para iniciarse en el buceo con botella hay que recurrir a instructores cualificados. Los consejos de familiares o amigos no sustituyen la formación necesaria ni la supervisión profesional de un bautismo.
En mi caso, era persona de secano y mi primo, que vive en la isla, me recomendó hacerlo con un profesional para disfrutar mejor de las opciones. Me puse a buscar y encontré la escuela Prodive en Lanzarote, que contaba con cursos reducidos para gente que empezase desde cero. Luego es cierto que me he ido “picando” y he ido subiendo de niveles, ya que ellos ofrecen la posibilidad de hacerse con titulaciones internacionales, pero esto ya depende de cada uno. Hay gente a la que le encanta hacer salidas guiadas por los puntos más interesantes de la isla. Aquí tú decides. De todas formas, lo importante es dar el primer paso con la formación y la supervisión adecuadas.
Razones por las que Lanzarote es un lugar especial para bucear
La fama que tiene esta isla canaria es debida a que cuenta con unas condiciones bastante favorables para el buceo durante buena parte del año. El agua del Atlántico mantiene temperaturas que están entre 18 y 24 grados, dependiendo de la época del año.
Si hablamos de la visibilidad, pues está entre 20 y 30 metros en bastantes puntos. Todo esto significa que, hasta en invierno, podemos disfrutar de inmersiones muy disfrutables contando con un traje y equipamiento adecuados.
Otro de los grandes atractivos lo encontramos en el fondo marino. La isla tiene origen volcánico y esto lo notamos bajo el agua: existen canales de lava, paredes de roca, cuevas, túneles y zonas de arena blanca que contrastan con el negro característico que tiene el paisaje de Lanzarote.
No es un fondo marino igual al del Mediterráneo ni al del Caribe; cuenta con una personalidad propia que enamora especialmente a los que están buscando paisajes diferentes.
Algo que mucha gente desconoce es que la isla tiene más de cien puntos de inmersión que están repartidos en su costa. Muchos de ellos tienen acceso desde la tierra, mientras que para otros es necesario salir en barco.
Dicha variedad permite que la experiencia se adapte dependiendo del nivel que tenga la persona: existen algunas que son bastante tranquilas y de escasa profundidad, que son perfectas para principiantes, pero también las hay de mayor exigencia para aquellos buceadores que tienen más experiencia.
Empezar desde cero: la primera inmersión
Entre las dudas más habituales que suele haber está saber si es necesario tener experiencia a la hora de bucear. La respuesta es no. Hay las llamadas try dives o bautismos de buceo, las cuales están pensadas para las personas que nunca se han sumergido con botella.
En un bautismo, el instructor, antes de entrar al agua, explica los conceptos básicos:
- Cómo igualar los oídos
- Cómo comunicarse con señales
- Qué hacer si aparece alguna molestia
Luego se practican algunas habilidades en aguas poco profundas y, cuando la persona está lista, empieza la inmersión propiamente dicha. La normativa española exige que cada participante en un bautismo esté acompañado individualmente por un instructor, que no puede supervisar a más de un alumno al mismo tiempo.
No hace falta saber nadar como un profesional, pero sí es conveniente sentirse cómodo en el agua. Tampoco necesitas llevar material, ya que muchos centros incluyen el equipo necesario en el servicio. Conviene confirmar de antemano qué material y coberturas incluye la actividad.
Lo fundamental de una primera inmersión no es bajar mucho ni quedarse bastante tiempo bajo el agua. Hay que sentirse seguro, aprender a moverse con tranquilidad e ir descubriendo que respirar bajo el mar es mucho más natural de lo que puede parecer.
Bastantes personas llegan nerviosas y acaban la experiencia con ganas de repetirla.
Después del bautismo: el curso Open Water
Los que prueban el buceo y desean seguir, lo que hacen es dar el paso al curso Open Water. Esta es la titulación de inicio más famosa y con ella es posible bucear de manera independiente hasta 18 metros, siempre acompañado y respetando las normativas de seguridad.
En la isla de Lanzarote, esta clase de curso combina teoría, prácticas en agua confinada o escasamente profunda y las inmersiones en mar abierto. La teoría se puede realizar online antes de viajar, lo que es bastante práctico para aquellos que solamente tienen unos días de vacaciones. Luego, las inmersiones permiten aplicar lo aprendido en entornos reales.
El curso no consiste solo en aprender a utilizar el equipo. Hay también más cosas que se trabajan, como la flotabilidad, la respiración, la planificación, la comunicación submarina y las reacciones ante las pequeñas incidencias. Estamos ante una formación progresiva, ideada para que los alumnos ganen confianza sin sentirse presionados ni aprender precipitadamente.
Cuando superan los requisitos del curso, obtienen una certificación de reconocimiento internacional, siempre sujeta a los límites de su formación y a las normas del destino. Todo ello abre la puerta a experiencias nuevas: inmersiones guiadas en otros destinos, especialidades en concreto o, con el paso del tiempo, cursos más avanzados.
Opciones para quienes ya tienen experiencia
Además de todo lo concerniente a los niveles iniciales, hay más opciones en el buceo. En Lanzarote se pueden hacer inmersiones guiadas por sitios que tienen características distintas.
Puerto del Carmen se conoce por la pared de Playa Chica, en la que hay cuevas, peces y áreas muy interesantes. Si hablamos de Charco del Palo, tiene cañones volcánicos y se accede desde la tierra.
En el sur, próximo a Playa Blanca, existen inmersiones más tranquilas y salidas en barco hacia el Museo Atlántico.
Hay cursos de especialización para los que desean profundizar más en algún aspecto: la navegación submarina, fotografía, buceo nocturno, inmersión profunda o manejo de propulsores submarinos. Cada especialidad nos aporta algo diferente y se puede disfrutar del mar desde una nueva perspectiva.
El buceo nocturno, por ejemplo, cambia totalmente la percepción del fondo marino. La linterna hace que los colores se intensifiquen y aparezcan especies que durante el día están escondidas.
La fotografía submarina, por su parte, obliga a ir más despacio y ver detalles que de otra forma pasarían más desapercibidos.
La vida marina de la isla
El buceo en Lanzarote no solo consiste en contemplar paisajes. La fauna es uno de los motivos más importantes por los que muchos buceadores repiten. Suele ser bastante común ver morenas, pulpos, sepias, peces loro, barracudas, rayas y bancos de peces que se mueven en grupo próximos a las paredes rocosas.
Entre los meses de octubre y abril, la isla pasa a ser uno de los escasos lugares de Europa en los que se puede ver con más regularidad al tiburón ángel, que es una especie en peligro crítico de extinción. Su presencia hizo que el invierno se convirtiese en una temporada muy atractiva para buceadores que están buscando experiencias poco habituales.
El hecho de ver un animal en su hábitat natural requiere respeto. No se le debe perseguir, ni tocar, ni alterar su comportamiento. Un buen centro de buceo suele insistir en esto: la mejor inmersión es en la que se puede observar sin que ello deje huella.
El Museo Atlántico: arte bajo el mar
Entre las propuestas más originales que se pueden disfrutar en Lanzarote, podemos hablar del Museo Atlántico, que está frente a la costa de Playa Blanca. Es el primer museo submarino de Europa y está formado por esculturas sumergidas a unos 12 metros de profundidad.
No es un museo convencional. Las obras se han pensado para integrarse con el mar y que con el tiempo sea un arrecife artificial. Con los años, lo que ha ocurrido es que los corales, las algas y muchas especies han ido ocupando las estructuras, por lo que el conjunto va cambiando con el paso del tiempo.
La visita requiere una inmersión guiada y algo de experiencia, puesto que se accede habitualmente en barco. Pero para los que desean bucear, es una de esas visitas que son complicadas de olvidar.
Caminar, de alguna forma, entre esculturas rodeadas de peces y luz atlántica es una experiencia muy distinta a cualquier museo tradicional.
La importancia de elegir un buen centro de buceo
Desde luego que temas como la seguridad o la comodidad son algo que depende mucho del centro que elijamos. No todos los centros trabajan de la misma manera, y en una actividad como es el buceo, lo mejor es fijarse en una serie de detalles antes de hacer la reserva. Uno de los mejores indicadores es el tamaño de los grupos. Cuantas menos personas acompañen al instructor, más atención personalizada recibirá cada buceador. De esta forma, cada participante puede seguir el ritmo y resolver dudas tranquilamente.
La formación del equipo también marca la diferencia; deberán contar con las cualificaciones necesarias, saber bien cuáles son las mejores zonas de inmersión y adaptar la salida a las condiciones del día. La experiencia en la isla es fundamental, ya que conocer dónde aparece una determinada especie, qué punto cuenta con la mejor visibilidad o qué ruta conviene dependiendo de la corriente no es algo que se aprende de un día para otro.
Otro punto que puede ser de gran importancia, especialmente para los turistas, es el idioma. Pese a que, como es lógico, el buceo tiene un lenguaje común de señales, las explicaciones previas y la formación teórica se entienden bastante mejor cuando son realizadas en el propio idioma.
La isla, como es lógico, tiene instructores en español, pero suelen también hablar otros idiomas como el inglés, francés o italiano, de tal forma que puedan formar a los visitantes en su propio idioma o en uno común que entiendan.
Como has podido ver, el buceo ofrece muchas posibilidades para disfrutar del tiempo de ocio y más si se aprende como es debido, algo que no siempre es posible. Así que ya sabes, si te lo estabas pensando, no dudes en ponerte en marcha, seguro que con lo que te he comentado más lo que preguntes a gente experta en la materia o en la escuela que elijas, comenzarás a dar pasos en este deporte tan atractivo.
